교회 안에서 “사모님” 하면 떠오르는 이미지가 있으시죠? 항상 단정한 미소, 조용한 목소리, 그리고 어디선가 늘 “아, 네~” 하며 고개를 끄덕이는 모습. 그런데 알고 계셨나요? 성경 어디를 찾아봐도 ‘사모’라는 단어는 없습니다. 직분도 아니고, 공식적인 사역도 아니고, 그냥... 목사님을 사랑하다 보니 생긴 호칭입니다.
대부분의 사모님들은 “주여, 저를 사모로 부르소서!”라고 기도해서 된 게 아닙니다. 그저 한 남자를 사랑해서 결혼했더니, 신기하게도 그 남자가 목사님이었을 뿐입니다.(이건 약간의 ‘소명 아닌 소명’이죠) 그런데 교회 안에서는 사모에게 늘 묘한 기대가 따릅니다. “사모님은 교회 일 다 아시죠?” “사모님은 피아노 치실 줄 아시죠?” “사모님은 음식 잘하시잖아요?” “사모님은 기도 많이 하시죠?” 사모님은 순간 머릿속이 하얘집니다.
사모도 여러분과 같은 사람이랍니다. 가정교회에서는 사모를 이렇게 정의합니다. “헌신된 평신도.” 참 마음에 드는 표현입니다. 사모는 특별한 초능력을 가진 존재가 아닙니다. 그저 평범한 성도 중 한 사람으로, 하나님을 사랑하고 교회를 사랑하며 남편을 도와 섬기는 사람입니다. 물론 하나님께서 특별한 재능과 부르심을 주신 사모님이라면, 얼마든지 사역에 뛰어들 수 있겠지요. 하지만 그렇지 않다면 억지로 ‘사모니까 해야 한다’는 부담을 가질 필요는 없습니다. 사모도 은사에 따라, 형편에 따라, 그리고 마음의 평강 안에서 섬기면 됩니다.
반면, 어떤 사모님들은 재능이 넘쳐서 찬양 인도, 주일학교, 성가대, 심지어 행정까지 도맡는 경우도 있죠. 그럴 때 목사님들은 속으로 이런 생각을 합니다. “주여 교회에서 제 영향력은 사라지고 있습니다!” 그래서 사모는 늘 조심스러운 자리입니다. 너무 앞서면 오해받고, 너무 뒤로 가면 서운해지고, 잘하면 본전, 못하면 욕먹는 자리. 정말 ‘영적 고난의 균형 잡기 게임’이라 할 만합니다. 사모가 교회 일을 다 아는 것도 아닙니다. 때로는 성도님들과 똑같이 주보 광고를 보고 알 때가 많습니다. 그래서 “사모님, 왜 그걸 모르세요?” 하는 말은 그냥 마음속으로만 하셔도 괜찮습니다 사모의 자리는 참 애매합니다. 그러나 그 안에서도 사모님들은 조용히, 묵묵히, 그리고 눈물로 교회를 위해 기도하고 있습니다. 가족을 돌보고, 성도들을 품고, 목회자를 지탱하는 보이지 않는 동역자입니다. 그래서 오늘은 부탁드리고 싶습니다.
우리 교회는 사모님이 두분이 계신데, 따뜻하게, 유머로, 그리고 사랑으로 바라봐 주세요. 때로는 “사모님, 수고 많으세요~” 한마디가 천군만마보다 큰 위로가 됩니다. 사모도 사람입니다. 커피 마시면 힘이 나고, 웃음 들으면 행복하고, 칭찬 한마디에 눈물 납니다. 하나님이 주신 이 자리에서, 완벽하진 않아도 최선을 다해 살아가는 또 한 명의 제자입니다. 그러니 오늘 예배 후에 사모님을 만나시면 이렇게 인사해보세요. “사모님, 오늘도 멋지십니다!” 아마도 이야기를 들은 사모와 함께 격려의 말씀해 주신 성도님들도 모두 행복해질 것 같습니다 .- 고요찬 목사
No. 45. What is the role of the Samo(Pastor’s Wife)?
When you hear the term Samo(Pastor’s wife), an image probably comes to mind, right? A calm smile, a gentle voice, and someone who’s always nodding with a soft, “Oh, yes~.”
But did you know? The word Samo doesn’t appear anywhere in the Bible. It’s not an official position in the church, not an ordained ministry — it’s simply a title that came about because she happened to love a man who was called to be a pastor. Most Pastor’s wives didn’t pray, “Lord, make me a Pastor’s wife!” They just fell in love with a man… and it turned out that man was a pastor.
Yet within the church, there’s always a certain unspoken expectation:
“Pastor’s wife, you know everything about the church, right?”
“You can play the piano, right?”
“You’re good at cooking, aren’t you?”
“You must be a prayer warrior, right?”
And at that moment, her mind goes completely blank.
The truth is, the Pastor’s wife is just like any other believer.
In the House Church model, we describe the Pastor’s wife as a “dedicated layperson.” What a beautiful definition. She isn’t someone with special powers, but simply one of God’s people — loving the Lord, loving the church, and supporting her husband in ministry.
Of course, if God has given her special gifts or a clear calling, she can joyfully take part in ministry. But if not, she shouldn’t feel pressured to serve just because “she’s the Pastor’s wife.” She should serve according to her gifts, her circumstances, and the peace God gives her heart.
On the other hand, some Pastor’s wives are so gifted that they lead worship, teach Sunday school, sing in the choir, and even handle administration. When that happens, some pastors secretly think, “Lord, I think my influence in the church is disappearing!”
So being a Pastor’s wife is a delicate balance — a position that requires wisdom and grace. Step forward too much, and you might be misunderstood; stay too far back, and you might be criticized. Do well, and it’s taken for granted; make a mistake, and you’re blamed.
And Pastor’s wives don’t always know everything going on in the church. Sometimes they find out what’s happening only when they read the church bulletin — just like everyone else! So if you ever think, “How could the Pastor’s wife not know that?” maybe just keep that thought quietly to yourself.
The role of the Pastor’s wife is truly ambiguous. Yet within that quiet space, many Pastor’s wives continue to pray earnestly, often with tears, for their church and their church members. They care for their families, embrace the congregation, and quietly hold up the pastor in prayer — unseen, but deeply faithful partners in ministry.
So today, I want to ask you this:
In our church, we have two Pastor’s wives. Let’s look at them with warmth, humor, and love. Sometimes just a simple word — “Thank you, Pastor’s wife, for all you do!” — can be more comforting than an army of angels.
Pastor’s wives are human too. Coffee gives them strength, laughter brings them joy, and a word of encouragement can move them to tears. They are disciples of Christ, doing their best to live faithfully in the place God has given them — imperfect, yet devoted.
So after today’s service, when you see a Pastor’s wife, try saying this:
“Pastor’s wife, you look wonderful today!”
I’m sure both she and you will walk away smiling — blessed by encouragement and grace. —pastor Ko Yo-Chan
